¿Por qué enseñar Ciencias Naturales en la escuela primaria con apoyo de las TIC?
Autora: Carolina Colunga Jiménez
La ciencia en la
escuela ha sido y es, una asignatura todavía pendiente; el currículo de
educación básica privilegia contenidos relacionados con el aprendizaje de la
lengua y las matemáticas. Aunado a ello, el abordaje que se hace en las aulas
no corresponde totalmente al enfoque y propósitos que se plantean en los
programas de estudio. Una alternativa concreta consiste en retomar, de manera
efectiva, un enfoque orientado a proporcionar a los alumnos una formación
científica básica; para ello se hace necesario cambiar la metodología de
enseñanza, optando por otra que propicie un mejoramiento en los procesos de
aprendizaje.
Las
reformas implementadas en nuestro país en el nivel de educación básica,
intentan hacer confluir las necesidades de formación que tienen los estudiantes
y que les preparan para el ingreso al nivel medio superior. Regularmente esas
necesidades apuntan hacia temas relacionados con la lectura, la escritura y la
resolución de problemas matemáticos, por lo que la asignatura de Ciencias
Naturales se ve relegada a un segundo plano. Bajo la perspectiva de Laura
Fumagalli (1997):
Asistimos
hoy, en nuestro país, a un hecho paradójico. Si bien en términos de discurso
pedagógico prácticamente nadie niega la importancia social de acceder en el
nivel básico de educación al conocimiento científico y tecnológico, en la
práctica cotidiana de nuestras escuelas primarias éste aparece como el gran
ausente, pues se sigue priorizando la enseñanza de las llamadas materias
instrumentales (p. 22).
Esta situación se ha
originado porque se le asigna a las ciencias naturales un valor curricular muy pobre,
privilegiando la enseñanza de asignaturas tales como español y matemáticas; con
esto no se afirma que las materias antes mencionadas no sean importantes, sino
que el estudio de las ciencias debe equipararse porque el niño está en
relación con ellas desde el momento de su nacimiento, todo en su alrededor es
naturaleza: es fauna, es flora, son fenómenos físicos y químicos, y es preciso
darles a los pequeños la oportunidad de analizar y comprender lo que sucede en
su entorno. Al enseñar ciencias en la escuela primaria, los alumnos comienzan
a comprender el impacto de lo que ocurre en su entorno local desde distintos
puntos de vista, y en la medida que lo comprendan podrán participar de manera
activa en la solución de un problema o contribuir a mejorar el lugar donde viven.
Además
de lo anterior, es preciso reconocer que los contenidos científicos no resultan
ser los más interesantes para los alumnos. Son diversas las causas a las cuales
obedece esta situación, entre ellas se pueden mencionar:
- La metodología poco
atrayente que emplean los profesores.
- El enfoque cientificista
que se le asigna a los contenidos.
- El mito que rodea a la
ciencia sobre que no es posible entenderla, que es muy difícil o que sólo está
al alcance de unos cuantos.
Las actividades que los docentes
incorporan al trabajo con los estudiantes con frecuencia se centran en una
visión tradicional que recupera solamente el manejo de vocabulario y la
memorización de conceptos relacionados con la materia; es decir, se le impregna
una visión meramente cientificista. Bajo este concepto, la enseñanza de las ciencias naturales “debe trascender la simple descripción de fenómenos y experimentos, que provocan que los alumnos vean a las ciencias como materias difíciles en cuyo estudio tienen que memorizar una gran cantidad de nombres y fórmulas” (Candela, 1995, p. 13). El nuevo enfoque de trabajo debe buscar el desarrollo del conocimiento científico, pero a través de medios que lo hagan más accesible.
Se
hace necesario realizar algunos cambios en la forma como se acercan los
contenidos de Ciencias Naturales a los estudiantes y también la forma en la que
se evalúan. Una alternativa que ha cobrado fuerza en los últimos años es el uso
de los recursos digitales en las tareas educativas. Aún hay mucho
que hacer en este terreno, pues existe una gran resistencia por parte de
algunos docentes para emplear las Tecnologías de la Información y la
Comunicación (TIC) en el aula y es preciso modificar estas formas de actuación,
porque, de acuerdo con Levinger (1994, citada por
Navarro, 2003), la escuela le proporciona al estudiante los medios necesarios
para adquirir técnicas, conocimientos, habilidades, competencias, actitudes y
valores que permiten aprovechar al máximo las capacidades de cada uno de ellos.
Si las instituciones no se actualizan, difícilmente se podrá alcanzar este
propósito.
Las Ciencias Naturales corresponden al campo de
formación de la educación básica denominado Exploración y comprensión del mundo
natural y social. El trabajo de esta asignatura en educación primaria comienza
desde el primer ciclo, aunque los contenidos se integran, junto con los de
Historia y Geografía en el espacio curricular Exploración de la naturaleza y la sociedad; su estudio formal
inicia en tercer grado, a partir de entonces se le asignan 3 horas semanales para
abordar los temas, agrupándolos en cinco bloques.
Antes de ingresar a la
escuela, los pequeños han elaborado algunas explicaciones y conceptualizaciones
sobre el mundo que les rodea; por ello, “es imprescindible el conocimiento de las ideas
previas de que parten los niños como fruto de su experiencia en la vida diaria
y en los anteriores años de escolarización” (Porlán y Cañal, 1986, p. 11). Esos conocimientos previos no
siempre son correctos, a veces se trata de ideas erróneas o mal fundamentadas, pero
a ellos les
satisfacen las respuestas que han generado y muchas veces son difíciles de
modificar; por lo que la simple presentación de los contenidos académicos no
será suficiente para lograr que las abandonen.
Es necesario buscar estrategias adecuadas
para acercar los contenidos científicos a los niños y para valorar el nivel de
construcción que ha logrado cada uno de ellos. Es importante entender que esas
estrategias deben apegarse a las formas en las que los pequeños aprenden, pues
éstas no son iguales a las que emplean los adultos, “hoy
sabemos que los niños no son adultos en miniatura sino sujetos que tienen un
modo particular de significar el mundo que los rodea” (Fumagalli, 1997, p. 22),
por lo que se hace imprescindible encontrar la metodología que permita que esto
suceda.
Un profesor comprometido con su
profesión busca siempre la actualización en sus estrategias de enseñanza; tiene
claro que en la medida que el mundo cambia, él también debe hacerlo; por lo
tanto, reconoce la necesidad de implementar y promover las distintas
herramientas e innovaciones, para que su clase sea impartida de una forma
divertida y dinámica. El primer paso para lograrlo es tomar en cuenta lo que
está a su alrededor y considerar que en el mundo actual la ciencia y la
tecnología están al orden del día. Debido a ello, la inclusión de las TIC en
sus tareas diarias es un cambio forzoso en la práctica docente.
El mencionar a las TIC como parte de las tareas
educativas no implica que se deba adicionar un espacio curricular más o que se
destine un tiempo específico para su abordaje en el aula, se trata de
concebirla como una nueva herramienta que coadyuvará a mejorar el trabajo con
los contenidos ya establecidos. No se pretende añadir un nuevo contenido
curricular, éste no tendría sentido si no existe un verdadero cambio en la
forma de enseñanza. La mejor alternativa consiste en transversalizar el uso de
los recursos digitales: emplear los recursos digitales como medio para hacer
llegar el conocimiento a los niños o para evaluar el nivel de manejo que tienen
sobre un tema en especial.
Sería un error negar la
inclusión de los recursos digitales en las actividades de aprendizaje, los
niños diariamente están en contacto con juegos digitales, videojuegos, videos,
computadoras, teléfonos celulares, aplicaciones digitales y otros elementos que
forman parte de sus actividades cotidianas, por lo que “la incorporación de las
Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) (…) supone la posibilidad
de generar ambientes de aprendizaje que utilicen medios y modalidades cercanas
a las que utilizan los estudiantes en ambientes extraescolares” (SEP, 2011b, p.
261). La intención de insertar la tecnología en actividades escolares implica
traer el mundo real, el mundo digital, a la escuela, en lugar de continuar
imaginando que se trata de realidades totalmente distintas, opuestas e
irreconciliables.
Algunos programas oficiales del
gobierno han dotado de computadoras a instituciones de nivel básico, pero esto
no ha tenido los resultados esperados porque no se trata sólo de contar con el
recurso técnico, hace falta que los docentes comprendan la importancia de
emplearlos en el aula; “la sola presencia de las computadoras no basta para
modificar las prácticas, pues cuando los profesores adoptan las innovaciones tecnológicas, por lo general
suelen mantener más que alterar las prácticas existentes en el salón de clases”
(Cuban, Kirkpatrick y Peck, 2001, citados por Guerrero y Kalman, 2010, p. 214
). No se trata sólo de incluir tecnología en el aula, se requiere un cambio en
la metodología, en la forma como los recursos digitales le imprimen un sello
distinto a los procesos de enseñanza y de aprendizaje.
REFERENCIAS
Candela, M. A.
(1995). Cómo se aprende y se
puede enseñar ciencias
naturales. En Cero en Conducta. 5
(20) 13-17.
Fumagalli, L. (1997). La enseñanza de las ciencias naturales
en el nivel primario de educación
formal. Argumentos a su favor,
en Weissman, H. (Comp.), Didáctica de las ciencias naturales. Aportes y
reflexiones, pp. 15-35. Buenos Aires: Paidós.
Guerrero, I. y Kalman, J. (2010). La inserción
de la tecnología en el aula: estabilidad y procesos instituyentes en la
práctica docente. Revista Brasileira
de Educação. Brasilia. 15 (44) 213-229.
Navarro, E. (2003). El
rendimiento académico: concepto, investigación y desarrollo. En REICE. 1 (2). Recuperado de http://www.ice.deusto.es/RINACE/reice/vol1n2/Edel.pdf
Porlán, R. y Cañal, P. (1986). Más allá de la investigación del medio. En Cuadernos de Pedagogía.
Barcelona: Fontalba. (142) 8-12.
Secretaría de Educación
Pública (2011b). Programas de Estudio
2011. Guía para el maestro: Educación Básica. Cuarto Grado. México, D. F.:
Autor.
Aquí comparto un recurso digital que puede emplearse en la clase de Ciencias Naturales para abordar el tema Recursos naturales, se trata de un cuento digital denominado Transformación de los recursos naturales, el cual realicé durante el primer curso de este Diplomado.
